Een bliksembezoek aan Engeland

Vorig weekend was ik met mijn vriend Ben naar Dover. We waren nieuwsgierig naar de War Time Tunnels onder het Kasteel in de karakteristieke witte krijtrotsen van Dover. We hadden besloten met de boot te gaan, want dan ben je meteen waar je wezen moet. Om twee uur vertrokken we en om drie uur kwamen we aan. Het voordeel op de heenweg is dat je een uur wint. Helaas is het op de terugweg anders en verlies je een uur.

Het Kasteel staat er al sinds 1180 en in 1740 is men begonnen de tunnels te bouwen om tijdens de dreiging van een Franse invasie de troepen te kunnen huisvesten. In 1938 is men begonnen met de tunnels in te richten voor het marinecommando dat de Duitse invasie op het kanaal moest proberen tegen te houden. Dat gedeelte van de geschiedenis was voor ons de aanleiding om te gaan.

Omdat we al om half vier in ons hotel waren zijn we naar het 20 kilometer verderop gelegen Canterbury gegaan. Deze stad is niet alleen aantrekkelijk vanwege zijn middeleeuwse karakter en zijn Kathedraal, maar ook vanwege het fijnmazige winkelgebied waar grote en kleine retailers zijn gevestigd. Opvallend was vooral de vestiging van het warenhuis Debenhams dat over meerdere middeleeuwse panden is gevestigd omdat er geen modern gebouw te vinden is in het centrum van Canterbury.

Op zondag was het heerlijk weer en zijn we vroeg op pad gegaan naar het Kasteel van Dover, dat deel uit maakt van English Heritage, om bij de eerste rondleiding in de tunnels te kunnen zijn. Het was fantastisch om de verhalen te horen van de gidsen maar vooral de crossenmediale presentaties waren zeer de moeite waard. Je waande je daardoor als direct betrokkene van de acties in het commandocentrum. Een bezoek is zeker aan aanrader.

Als laatste stop voor we weer op de boot naar huis gingen moest er nog even boodschappen worden gedaan bij Tesco. Zoals bekend ben ik nogal een Anglofiel en dus liefhebber van een lekker stukje Cheddar kaas en dat is in Nederland amper te koop en als het te koop is veel te duur. Tesco in Dover bracht uitkomst en ik vulde dan ook mijn koelbox tot de rand en nam en passant ook nog een fles Pimm’s  mee. Dit op gin gebaseerde drankje drinken de Engelse vaak in de zomer op veel ijs met aardbeien, komkommer en mint. Het is even wennen maar daarna een heerlijk zomerse drank.

Het was een leuk weekend met een bliksem bezoek aan dat land waar ik zo’n liefhebben van ben. Als je het goed plant kun je het ook in één dag doen, maar dan zonder een bezoek aan Canterbury, maar een dagje met de boot over en dan naar Canterbury is ook goed te doen, als je het uur tijdverschil maar niet vergeet.

René

Zet je hem er op?